Verdronken kasteel opeens zichtbaar
Amateurarcheoloog Cor Schipper kan er nog niet over uit. Vierentwintig jaar geleden gaf hij met andere onderzoekers de moed
op ooit nog de plaats van het verdronken kasteel Hulckesteijn (1427-1538) in het randmeer bij Nijkerk te vinden.
Tot hij onlangs Google Earth op zijn computer installeerde, waarop de hele aarde vanuit de lucht te zien is. Het was raak.
Een kind kan Hulckesteijn onderscheiden.
Google Earth
Tot zijn stomme verbazing en uitzinnige vreugde zag hij op de luchtfoto's van Google Earth tussen Nijkerk en Spakenburg duidelijk de
contouren van een gebouw in het water, op hooguit 1,5 meter diepte.
"De plaats komt precies overeen met waar ik in 1983 sonarecho's heb uitgevoerd. Ik zie er duidelijk contouren van 200 bij 200 meter.
Ook op nieuwe foto's van Rijkswaterstaat, die ik heb opgevraagd, kun je ze zien. Het bevestigt mijn vermoeden dat ik destijds goed zat," zegt de
Middelburger, die zelf bij Rijkswaterstaat werkt.
99 procent zeker
Hij is voor 99 procent zeker van zijn zaak. Wie zoekt op de foto van Google Earth ziet onmiskenbaar een gespiegelde L in het water, tegen de Zeedijk aan. Schipper wordt bevestigd in zijn vermoeden van de juiste plaats door oude beschrijvingen en doordat de Oude Rijn ooit bij het kasteel eindigde. De loop daarvan is in het landschap na te gaan.
Betere kwaliteit Google Earth
Dat het nu pas op foto's te zien is, schrijft Schipper toe aan de recente verbetering van het doorzicht in de randmeren plus de kwaliteit van de Google Earth. Kasteel Hulckesteijn was in de zestiende eeuw een buitendijks kasteel dat al in de 17de eeuw ten onder ging.
Kanttekeningen collega historici
De ontdekking van het verdronken kasteel Hulckesteijn op Google Earth roept vragen op bij collega historici. De afmetingen, 200 bij 200 meter,
passen niet bij het vijftiende-eeuwse kasteel. "Hulckesteijn was niet groot. Uit historische bronnen weten we dat het geen echt kasteel was, maar
een eenvoudig verdedigingswerk. Er woonden geen ridders, er waren alleen wat manschappen gestationeerd."
Ook de plek zou niet kloppen. Te dicht bij de dijk, aldus collega historici. Volgens eerdere onderzoekingen zou het kasteel veel meer richting de huidige
Flevopolder hebben gelegen. Het zou ook een grote hoeve geweest kunnen zijn. Want dat er wat in de grond zit, dat maken de
foto's op Google Earth wel duidelijk.
