Plan-do-check-act (PDCA) is een 4-stappen plan om tot kwaliteitsverbetering te komen. Deze methode wordt ook wel de Deming circle genoemd naar de grondlegger van het kwaliteitsdenken: William Edwards Deming. Veel verbetermethodieken gebruiken de Deming circle als basis.
Het gebruik van de Demming circle voorkomt dat de kwaliteit blijft 'hangen' in de plan- en do-fase. Je bent dan aan het sturen en niet besturen! Meten en bijsturen zijn belangrijke fasen om tot kwaliteitsverbetering te komen. Om deze methodiek goed te kunnen toepassen, moeten doelen, resultaten en activiteiten meetbaar zijn geformuleerd.