De overheid zou minder moeten doen, en meer moeten laten gebeuren. Dat stelt de Adviesraad voor het Wetenschaps- en Technologiebeleid (AWT) in haar advies over innovatie bij de overheid.
De overheid moet professionals en burgers meer ruimte geven en zichzelf beperken tot regievoering, aldus het adviesorgaan. "Schep voorwaarden voor zelforganisatie. Dat is de voornaamste opgave voor de overheid. Zelforganisatie mobiliseert kennis en ervaring van professionals en burgers. Dan ontstaat een proces van open innovatie in de publieke dienstverlening."
Als het aan de AWT ligt dan zouden toekomstige bewoners bij de bouw van een nieuwe wijk ruimte krijgen voor de ruimtelijke inrichting. "Nu mogen ze tijdens een hoorzitting komen vertellen wat voor speeltoestel ze graag zouden zien in de speeltuin. Maar dat kan een stuk verder gaan", aldus de AWT. Een belangrijk argument hiervoor is dat mensen voorzichtiger omgaan met hun leefomgeving naarmate ze die meer als van zichzelf beschouwen.
Kennis en innovaties moeten volgens het AWT sneller doorstromen. Daartoe dient de overheid voor betere mechanismen voor kenniscirculatie te zorgen. Ze kan meer sector- of themagerichte netwerkorganisaties oprichten, zoals in een aantal sectoren al bestaan. Door middel van benchmarking kunnen publieke organisaties hun prestaties vergelijken met die van soortgelijke organisaties in binnen- en buitenland.
De AWT is positief over innovatie-organisaties als InAxis, maar ziet ook de beperkingen. Een externe partij kan wel bevorderen, aanzwengelen en versnellen, maar moet niet sturen. Een vernieuwing moet op eigen kracht verder kunnen. Toch jammer dat InAxis eind 2008 stopt.