Luchtkwaliteit meten door fietskoeriers
In het Engelse Cambridge helpen fietskoeriers wetenschappers om de luchtkwaliteit in de stad te meten.
Dat kan omdat de fietsen van de koeriers zijn uitgerust met sensoren ter grootte van een mobieltje. Die meten de mate van
vervuiling en geven die via de mobiele telefoon van de koerier door aan de onderzoekers.
Op meer plaatsen
De mobieltjes van de fietskoeriers zijn goedkoper dan dure, op maat gemaakte apparaten. Verder komen de koeriers op plaatsen waar voorheen niet werd gemeten. Met speciale software op de telefoon kan op elk moment worden doorgegeven hoe de luchtkwaliteit op een bepaalde plek is. Computers op de universiteit verzamelen die data uiteindelijk. De gegevens die de koeriers al fietsend verzamelen zijn direct te zien op een kaart op website van de onderzoekers.
Astma
Hoewel er een verband bestaat tussen astmasymptomen en luchtvervuiling, was het tot nu toe niet mogelijk om direct een vergelijking te maken tussen iemands astmatische verschijnselen en de blootstelling aan vervuilde lucht. De wetenschappers werken samen met doktoren die erg graag willen weten of de symptomen bij hun patiënten aan luchtvervuiling of iets anders zijn te wijten. Als dit soort gegevens wordt verzameld door een grote groep mensen over een lagere tijd zou dat tot nieuwe inzichten leiden op het gebied van de preventie van de ziekte.