Reclame die inspeelt op negatieve emoties werkt beter dan positieve reclame. Dat blijkt uit onderzoek van marktonderzoeker Ameritest. Hiermee wordt de algemeen geldende wijsheid ontzenuwd dat reclames die negatieve emoties oproepen, ook leiden tot negatieve associaties.
De onderzoekers stellen zelfs dat reclame die negatieve emoties oproept, juist het effectiefst is omdat de mensen zich dan meer betrokken voelen. Dat lijkt paradoxaal, maar dat komt door de manier waarop hersenen emoties verwerken. Mensen letten sterker op negatieve dan op positieve signalen.
Reclamemakers kunnen hiervan gebruikmaken in de opbouw van het verhaal dat ze neerzetten. Een aantrekkelijk
verhaal bevat vaak slechte personages.
In een film bijvoorbeeld maken de slechte karakters het verhaal aantrekkelijker en intrigerender. De 'good guy' is vaak
een stuk saaier. Negatieve elementen dragen bij aan de verwachting van de kijker van een goed einde.
Volgens het onderzoek worden reclames die negatieve emoties oproepen eerder geassocieerd met de termen als interessant, uniek en betrokkenheid oproepend dan positieve reclame.